А затем весь первый год нашей деятельности очень плохо понимал, чем мы будем платить на следующий месяц зарплату своим сотрудникам. Изначально все шло не так, как было задумано. Нам пришлось с нуля выстраивать все взаимоотношения, поскольку мы не получили клиентов, на которых рассчитывали. На самом деле мы еще несколько лет не имели какой-то уверенности в том, что сможем оплачивать все свои расходы.
В этом плане наемный сотрудник гораздо свободнее предпринимателя. Если первому что-то не нравится, он может хлопнуть дверью и устроиться на другую работу. Но когда вы предприниматель, вы — единственный человек, который не может уволиться из компании, даже если вам очень хочется это сделать. Так что основатель бизнеса больше принадлежит компании, чем себе. Ему приходится постоянно думать о том, чем оплачивать аренду, выдавать зарплату, платить налоги и другие текущие платежи.
Я хорошо помню прирост своих личных долгов за первые полгода существования компании. Ведь, будучи предпринимателем, учишься принимать ответственность, понимая, что, если что-то пойдет не так, глобально во всем виноват будешь только ты. Но мне на самом деле повезло с коллегами, которые сильно меня поддерживали и очень долго работали почти бесплатно.
Помимо этого я хорошо помню еще один момент, когда мы поняли, что нам наконец-то есть чем платить зарплату не только сейчас, но и через один, два и даже три месяца. Это произошло, когда мы приобрели своего первого крупного клиента. А еще через время таких клиентов стало несколько.
Однако проблема бизнеса в том, что по мере того, как он растет, ты начинаешь сталкиваться с новыми вызовами, которые еще сложнее, чем были до этого. Даже сейчас я не могу сказать, что чувствую себя принципиально увереннее, чем в 2010 году. Да, теперь у нас есть понимание, чем мы будем платить зарплату следующие два года, но этого недостаточно, чтобы наш бизнес был успешен.
Мне кажется, что наш бурный рост связан с тем, что нам некомфортно оставаться в нынешних размерах. Нам никогда не приходилось расслабляться, мы и сейчас не можем себе этого позволить. Да, сегодня у нас огромный портфель активов, но при этом еще имеется большой портфель обязательств и много различных проектов развития, в которые мы вкладываемся.
Акции только той компании будут в цене, которая постоянно улучшает финансовые показатели и расширяет бизнес. Инвесторы вкладывают в тебя сегодня, только если верят, что завтра ты сможешь сделать больше.
Один из примеров бизнеса, который так же, как и мы, не может перестать расти, — это Tesla. Любая остановка в росте для этой компании будет означать если не крах, то что-то очень близкое к нему. Сегодня Tesla — крупнейший производитель дорогих автомобилей в Америке. Но инвесторы дают им деньги не потому, что эта компания может стать мировым лидером производства luxury-автомобилей, а из-за того, что за ней будущее. Tesla претендует на роль крупнейшего игрока в производстве электромобилей в мире, а потому не может сбавить темпы своего роста.
Если же говорить о «Фридом Финанс», то наша проблема в том, что в инвестиционном банкинге размер имеет большое значение. Построить маленький инвестиционный банк очень сложно, особенно у нас в регионе. На нашем рынке не так много ниш, в которых можно зарабатывать, но когда ты становишься на нем крупнейшим игроком, получаешь возможность участвовать в крупнейших сделках.
Мы целенаправленно пошли по пути создания универсального инвестиционного брокера, который бы обслуживал достаточное количество клиентов для того, чтобы мы смогли внедрять передовые технологии, которые могут себе позволить только крупные игроки.